La araña roja es un pequeño ácaro que se suele alimentar de plantas cuando el ambiente está muy seco. Se llaman arañas rojas porque pueden tejer telarañas, pero en realidad no es una araña sino un ácaro, que tiene una gran variedad alimenticia por lo que se pueden alimentar de diferentes plantas.
A simple vista son muy difíciles de ver, por lo que veremos unos minúsculos puntos rojos en nuestras plantas, pero si podremos ver las formaciones de telarañas. Es una plaga muy peligrosa porque se alimenta de los contenidos celulares, devorando célula por célula, lo que debilitará significativamente la planta.
Al igual que los insectos chupadores, se sitúan en el envés de las hojas porque es la zona con mayor porosidad, y da accesibilidad para su aparato bucal chupador. El haz de las hojas es impermeable por lo que es inaccesible para la araña roja, por lo que siempre tendremos que buscarla en el envés de las hojas.
¿Por qué la araña roja es tan perjudicial?
Este ácaro pertenece a la familia Tetranychidae, y a pesar de su tamaño tan pequeño cuenta con un gran potencial destructivo. Es muy común tenerla en el huerto, porque le gustan los cultivos cítricos, tomates, berenjenas y pepinos, y su control puede ser un poco complejo.
Ciclo de vida de la araña roja
La araña roja pasa por diferentes estadios de desarrollo hasta llegar a ser perjudicial para las plantas, las cuales son:
- Huevo: en esta etapa los adultos depositan sus huevos en el envés de las hojas.
- Larva: durante esta etapa la larva emerge del huevo y se empieza a alimentar del tejido foliar.
- Protoninfa y deutoninfa: estas son fases intermedias del desarrollo en las que sigue creciendo y madurando.
- Adulto: es la etapa en la que alcanzan la madurez sexual y es cuando se reproducen rápidamente.
Este es un ácaro que tiene un alto potencial biótico, por lo que en tan solo una semana se puede duplicar su población. Para ello se requiere que se tenga un clima cálido y seco, por lo que puede tener un potencial de infestar tus plantas muy elevado.
Síntomas y daños que producen en tus plantas
Cuando la araña roja empieza a atacar tus cultivos, puedes identificarla porque comienzan a aparecer una serie de problemas en las plantas, dentro de los que están:
- Decoloración foliar: las hojas comienzan a tornarse amarillentas, por lo que su capacidad de realizar fotosíntesis será menor.
- Secado y caída de las hojas: si se tiene una infestación severa con la araña roja, se puede dar la caída prematura de las hojas de las plantas.
- Manchas oscuras en los frutos: en las plantas con frutos pueden empezar a aparecer manchas en los frutos, lo que afectará la calidad del cultivo.
- Telarañas: tanto los adultos como las ninfas tejerán telarañas que pueden cubrir la totalidad de las hojas. Esto puede dificultar el tratamiento, porque no penetran los productos químicos para eliminar al ácaro.
En caso de que no se controle a tiempo, la infestación con araña roja puede llegar a afectar negativamente el desarrollo de las plantas. Si hablamos de plantas de huerto, sus frutos serán de baja calidad y tendrán una apariencia desagradable.
Tratamientos que se pueden aplicar para la araña roja
Si aparece un exceso de araña roja en el huerto, puede ser porque estás haciendo algo de forma errónea. Cuando las plantas no están en óptimas condiciones, estos ácaros serán un biomarcador, por lo que debemos fijarnos en las prácticas que debemos seguir para evitarlo:
Tratamientos preventivos
Para prevenir la aparición de la araña roja será necesario un riego adecuado, un abonado orgánico sólido de liberación lenta, y orientar nuestro huerto adecuadamente para obtener las horas de sol necesarias. También será importante elevar lo máximo posible la biodiversidad, porque esto fortalecerá tu huerto contra todo tipo de plagas.
Es importante la vigilancia, y debemos estar revisando el envés de las hojas y su vigorosidad. En caso de detectar cualquier plaga, podrás retirarla de forma manual rápidamente sin que llegue a desarrollarse y dañar tus plantas. Es importante evitar que el huerto sufra demasiados daños sin tener que colmarlo de insecticidas.
Productos para tratar la araña roja instaurada
Si fallan los métodos de prevención, corremos el riesgo de que se descontrole la población de la araña roja. En este caso se deben usar productos como jabón potásico, que reblandece el exoesqueleto de insectos y ácaros, lo que los deja muy debilitados por lo que acaban muriendo.
Para garantizar la eliminación de la araña roja, una hora después se deben aplicar permetrinas naturales que pueden ayudar a combatir una amplia variedad de plagas. Al combinar ambos productos el tratamiento será más efectivo.
También se puede emplear una solución casera con ajo, que puedes machacar y diluirlo en agua para aplicarlo en toda la planta. Esta es una gran defensa contra todo tipo de insectos y hongos, y lo puedes aplicar con un aerosol para que puedas aplicarla de la forma más cómoda posible.
Control biológico
Esta es otra alternativa para mantener a raya a la araña roja de forma ecológica, y para ello hay que fomentar la aparición de los depredadores naturales de la araña roja. Estos pueden ser:
- Euseius stipulatus
- Neoseiulus californicus
- Phytoseiulus persimilis
Estos permiten reducir la población de arañas rojas sin dañar en absoluto a la fauna auxiliar, fomentando la sostenibilidad del cultivo.
Combatir la araña roja dentro de casa
En las plantas de interior también puede llegar a aparecer la araña roja, y para evitarla no solo tendremos que regar de forma regular. Debes estar pulverizando agua sobre las hojas para que mantengan la humedad que necesitan, y tendrás que tener un gran rigor con el cambio de sustrato y abono.
Si las plantas tienen una carencia de nutrientes, la araña roja aprovechará para atacarlas. Sin embargo, todo debe hacerse en la medida justa, porque un exceso de riego no es bueno, ni tampoco un exceso de fertilizantes. Si se tiene un exceso de nitrógeno en el abono, la situación podría empeorar más porque hará más blandos los tejidos vegetales.
Recuerda que, la araña roja no es mala como tal, y aparecerá únicamente cuando se tiene un desajuste en la balanza y puede atacar a nuestras plantas. Por este motivo, lo mejor siempre será la prevención, y en caso de ser necesario tendrás que recurrir a las técnicas para eliminarla.
Si tienes problemas con tu jardín, el equipo de jardinería profesional de Jardinería Niza estará siempre a tu disposición para resolverlos. Luego de un estudio se encargarán de brindarte las soluciones que necesitas para que así puedas tener un jardín perfecto y libre de plagas.